La extensión de tres años anunciada previamente al período de Capacitación Práctica Opcional (OPT) para estudiantes graduados que tienen una visa F1 y están inscritos en cursos de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) en instituciones educativas de EE. UU. Viene con varias restricciones que probablemente podrían evitar que algunos se beneficien de él. El Departamento de Seguridad Nacional anunció inicialmente las regulaciones enmendadas al programa STEM OPT el 11 de marzo de 2016.
Las restricciones clave para la extensión de 36 meses, a partir del 10 de mayo de 2016, serán las siguientes:
- Las becas OPT deben tener al menos 150 días restantes antes de que se pueda solicitar una extensión según la nueva regla, mientras que antes, el período máximo de OPT para los estudiantes STEM era de 29 meses. Esto significa que los estudiantes que actualmente tienen subvenciones STEM OPT que vencen antes del 7 de octubre de 2016 no serán elegibles para una extensión bajo la nueva regla.
- Si bien los estudiantes con visa F1 pueden continuar beneficiándose de sus subvenciones STEM OPT actuales, aquellos cuyos períodos STEM OPT terminen antes del 10 de mayo de 2016, también tendrán restricciones para solicitar una extensión.
- Los empleadores de los beneficiarios de subvenciones STEM OPT deberán crear y mantener un programa de capacitación individualizado detallado en un nuevo Formulario I-983.
El Departamento de Seguridad Nacional anunció inicialmente la revisión de la cantidad de meses que los estudiantes de STEM pueden trabajar para ayudar también a las empresas que deseen continuar con el empleo de estudiantes a través de una solicitud H-1B. Sin embargo, está claro que si bien puede beneficiar a algunos, sus restricciones también evitarán que muchos participen.
Para obtener información adicional sobre las regulaciones enmendadas al programa STEM OPT, los cambios se pueden ver en el registro Federal.