Con una dura competencia, Etihad, la aerolínea con sede en Abu Dhabi, descontinuará todos los vuelos a San Francisco a partir del 29 de octubre de 2017. Están ofreciendo reembolsos y nuevas reservas a los pasajeros que tengan boletos en vuelos de San Francisco para después de esta fecha.
Al reclamar tarifas más bajas y ocupación de pasajeros de lo inicialmente previsto, junto con la reciente prohibición de la electrónica y otras restricciones de viaje impuestas por el gobierno de los EE. UU., Las ganancias en la mayoría de las aerolíneas del Golfo están tocando un nuevo mínimo. Además, mientras que el bajo precio del crudo está afectando los viajes entre los ejecutivos de la industria petrolera, las prohibiciones de los vuelos con destino a Estados Unidos en los portátiles están perjudicando al viajero de clase ejecutiva. Mientras tanto, Etihad también está lidiando con las luchas con las afiliadas Alitalia SpA y Air Berlin Plc.
Etihad inició la ruta Abu Dhabi-San Francisco en noviembre de 2014, pero la redujo del servicio diario a tres veces por semana. Emirates, con sede en Dubai, hizo un movimiento similar en abril de este año al eliminar 25 vuelos semanales a los EE. UU.
Si bien este movimiento está actualmente restringido solo a los vuelos con destino a San Francisco, Etihad continuará prestando servicios en otros cinco destinos de EE. UU., Incluidos Chicago, Dallas y Nueva York. Los pasajeros pueden optar por seguir usando la aerolínea y planificar conexiones nacionales a San Francisco desde cualquiera de estos otros aeropuertos importantes. Otras alternativas incluyen:
- Emirates Airlines
- Alitalia
- KLM holandés
- Gulf Air y
- Aerolíneas delta