En 1986, con la promulgación de la Ley de Control y Reforma de la Inmigración, los empleadores debieron verificar la identidad y la elegibilidad laboral de sus empleados. Para fomentar el cumplimiento se crearon una serie de sanciones penales y civiles. Recientemente, estas sanciones se han incrementado en un intento por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y el Departamento de Justicia (DOJ) de los EE. UU. Para «aumentar la presión» sobre los infractores.
El objetivo de la última ronda de aumentos de sanciones es abordar lo que ICE y el DOJ ven como un abuso significativo de documentos y prácticas laborales discriminatorias relacionadas con la inmigración de los empleadores. Según la UCE y el DOJ, las prácticas discriminatorias se describen como «prácticas laborales injustas relacionadas con la inmigración cuando un empleador trata a los solicitantes de empleo y a las nuevas contrataciones de manera diferente en función de su estado migratorio al implementar los procedimientos I-9 o abordar los problemas I-9». Recientemente, bajo el nuevo esquema de multas, un empleador enfrentó más de $ 800,000 en multas, y este es solo uno de los muchos ejemplos en los que las empresas ahora pueden enfrentar multas que van desde $ 178 por violación de documento a más de $ 17,800 por cada práctica laboral injusta relacionada con la inmigración.
Las nuevas sanciones entraron en vigor el 1 de agosto de 2016, pero se aplican a cualquier sanción por violaciones que ocurrieron después del 2 de noviembre de 2015.
Con el anuncio de las nuevas sanciones, el Departamento de Seguridad Nacional también anunció una nueva versión del Formulario I-9 de Verificación de Elegibilidad de Empleo que se actualizó por última vez en 2013. Esta es al menos la décima versión del Formulario I-9 que ha sido emitido en un intento de hacer que el proceso de verificación sea más fácil de usar.
Con el aumento en las sanciones y las mayores acciones de cumplimiento anunciadas recientemente, se alienta a los empleadores a hacer del cumplimiento de la I-9 una parte importante de las operaciones comerciales normales. Se sugiere que se debe implementar la capacitación adecuada para manejar las obligaciones de cumplimiento de I-9 en consecuencia, ya que la función de cumplimiento de I-9 debe ser una tarea básica y los empleadores deben reconocer los riesgos financieros del incumplimiento.
Algunas de las sanciones que pueden enfrentar los empleadores son:
| Abuso de documentos | $ 178 – $ 1,782 |
| Prácticas laborales injustas relacionadas con la inmigración (primera infracción) | $ 445 – $ 3563 |
| Prácticas laborales injustas relacionadas con la inmigración (segunda infracción) | $ 3,563 – $ 8,908 |
| Prácticas laborales injustas relacionadas con la inmigración (tercer o más delitos) | $ 5,345 – $ 17,816 |
Las nuevas sanciones se consideran un enfoque práctico para disuadir el empleo ilegal y crear una cultura de cumplimiento al tiempo que se mejora la seguridad nacional y la seguridad pública. Se dice que estas multas I-9 se han implementado como un esfuerzo para motivar a los empleadores a cumplir con su proceso de verificación de empleadores y proteger las oportunidades de empleo para la fuerza laboral legal de la nación.
Para obtener orientación sobre cómo completar el Formulario I-9, consulte el «Manual para empleadores» disponible en el Sitio web de USCIS.